Vero ornamento, i capelli sono stati considerati, fin dai primi tempi, un simbolo di seduzione nelle donne. Anche grazie alla ricerca archeologica, abbiamo avuto modo di constatare l’attenzione data dagli antichi popoli alla cura della propria acconciatura. Incas, Aztechi, Egizi, Greci, Romani, Vichinghi, e molte altre popolazioni, perciò, hanno da sempre dato particolare importanza ai propri capelli. Ancora oggi, a seconda del contesto, i capelli fluttuanti e scoperti sono un segno di moralità e verginità.

L’acconciatura, quindi, rivela spesso la situazione della donna. In Russia, ad esempio, le ragazze indossavano una treccia, mentre le donne sposate ne avevano due. La mitologia greca registra con fervore i capelli lussureggianti di molte dee: Afrodite avvolge la sua nudità nei suoi lunghi capelli biondi, Venere mentre sta facendo il suo bagno si prende cura dei suoi capelli, e così via dicendo.

Tra i greci, i capelli erano così importanti che il loro taglio da dare agli Dei, era l’offerta suprema. Così Berenice dedicò un ricciolo dei suoi capelli ad Afrodite in modo che suo marito Tolomeo III tornasse vivo dalla guerra siriana.  Le donne greche fecero lo stesso con Asclepio, dio della medicina, per ottenere la cura di alcune delle loro malattie. In Egitto, i sacerdoti di Iside si radevano per mostrare il loro credo. 

Il potere conferito dai capelli

Al tempo dei Faraoni, parrucche fatte di capelli naturali, lana e fibre di foglie erano di gran moda tra gli egiziani. Il loro grado di sofisticazione era direttamente proporzionale al rango sociale. Tra i Galli e i Franchi, i capelli, sinonimo di nobiltà e potere, rappresentavano il segno distintivo della regalità. 

Perdendoli, anche il Re di Francia perse immediatamente la sua regalità.

I capelli sono uno dei rari soggetti su cui ebrei, musulmani e cristiani sembrano essere d’accordo. Infatti, queste tre fedi religiose vedono in essi, gli oggetti più terribili del peccato e della seduzione.  È così vero che il Concilio di Costantinopoli del 692 minacciò di scomunicare coloro che si arricciavano o si tingevano i capelli e, 1000 anni dopo, verso la fine del sedicesimo secolo, il Consiglio di Tours riconfermò tali misure.